The Maker of QuoVention present great special guests – Part 1: A big welcome to Mr. Jeff Rich!

Jeff Rich, Leon Cave and Richie Malone will be stopping by the event – All Quo guests will also be playing actively – Great joy among the visiting fans

by Quo reporter Werner Kilian

The organizers of QuoVention have managed to get three special guests for the event. In addition to the two current Status Quo members Leon Cave (drums) and Richie Malone (guitar), ex-drummer Jeff Rich also made an appearance at QuoVention. Leon will be on drums with the Belgian Quo Band (Saturday 5.00 p.m.) for some Quo masterpieces.

Richie will be supporting tribute band The Quo Story on Saturday night at the QuoVention finale (9.30 p.m.). And Jeff also took an active part and will be on drums at Sound of Status (Friday 9.30 p.m.) for some Quo milestones.

From the many pieces of information, facts and interviews, we have compiled a few stations and passages from Jeff in a condensed form, which give a small insight into the former drummer’s Status Quo life at the time. The dates and events are certainly not presented exhaustively, because that would go beyond the scope of reporting.

All special guests have or had their time as Status Quo musicians with the No. 1 rock’n’roll band in the land. Today we want to take the opportunity to shed some light on the special guests. First up is Jeff Rich, who played drums for Status Quo from 1985-2000 and can therefore look back on 15 great years of playing live on stage with Quo.

Jeff Rich (71) grew up in north-east London. He was a drummer in various bands, such as Stretch, the Climax Blues Band and Judie Tzuke’s backing band. In 1985 he replaced Pete Kircher in Status Quo. Since his retirement in April 2000, he has been giving masterclasses at music schools in the UK.

Along with Francis Rossi, Rick Parfitt, Andy Bown and John „Rhino“ Edwards, he was involved in the release of eight studio albums, starting with „In the Army Now“ (1986) and ending with „Famous in the last Century“ (2000), as well as the live album „Live Alive Quo“ (1992). These included hits such as „In the Army Now“ (1986), „Burning Bridges“, „The Anniversary Waltz“ (1990) and „Come On You Reds“, a ’94 version of „Burning Bridges“ performed with the Manchester United football team with the lyrics changed to a football theme. In April 2000, after 15 years, Rich retired from the band for family reasons and was replaced by Matt Letley.

Jeff remembers exactly how it all started with Quo.

Jeff: “We met in a rehearsal room in London when Rhino and I were working on Rick Parfitt’s album. Then Quo management called and asked if I wanted to be involved in the new album “In the Army Now”. Well, I didn’t think twice and that was my ticket to join Rhino. Francis is a guy who stands for stability in life, that is and was important to him and he hated change. That wasn’t his thing. At the beginning he wasn’t really happy with Rhino and me.

That was no surprise, especially since we had big predecessors. Big shoes to fill. But at some point, Francis came along and said “Oh, that sounds good, I like that”, because it was fresh. That inspired him and the band further and we pushed it forward and brought in fresh blood. We brought new enthusiasm to the band. That was what the band needed at the time. It became more lively. We were able to convince Francis, he was so enthusiastic that he immediately started talking about us playing gigs outside. Eventually the time came. „In The Army Now“ was the first album with this new line-up.“

Jeff released a total of 9 albums with Status Quo in his 15 years with Quo. If you ask him about his favorite album, he quickly goes back to the beginning.

Jeff: „My favorite album? Well, I think it was the album „In The Army Now“. Simply because it was the first one I did with them and because it was so successful. I think it was one of the most successful Quo albums they ever had. The other albums were good too, but „Army“ was special. I always enjoyed recording the albums. I really enjoyed it. We did one in Compass Point in the Bahamas, that was „Ain’t Complaining“.

A lot of Quo’s success as a recording band was due to songs they didn’t even write – even „Rocking All Over The World“. That’s by John Fogerty. Or „In The Army Now“, that’s by Bolland & Bolland, that was written by two Dutch guys.So there are a number of hits that the band never wrote as a band and yet they were some of the most successful songs they ever did.

I remember Francis telling me about „Rocking All Over The World“ at the time. I think Alan (Lancaster) didn’t want it released. He wasn’t happy with the song because it wasn’t written by the band. But my God, whatever – it’s an anthem now, isn’t it? In a lot of rugby and football stadiums it’s the entrance music, which is great.“

A lot of Jeff spent time with Status Quo in the studio producing the albums. This work was very different from the band’s live performances.

Jeff: „There are a lot of different aspects to it, because being in the studio and playing live are very different. In the studio it’s quite a long process. Back then, we often went away as a band to record different albums in peace. We didn’t even make many albums in the UK. They were residential places where you stayed for 6 to 8 weeks and just immersed yourself in the situation.You really just focused on making an album.

When you play live, it’s completely different of course because you’re much more in the spotlight and you can’t hide behind anything. I loved playing live. It was fantastic. We never had a bad show. Of course, there were good and bad performances within the band because it’s almost impossible to get five people to play perfectly together every night. There will always be someone who is a bit down, who might be having a bad day. The audience doesn’t notice that, but of course we notice it among ourselves.

In the studio it’s a bit different. Often you don’t play the song as a band, but put a backing track on. So, it’s just bass and drums and everything is built around that. There are a few tracks. I think we all did „Can’t Give You More“ together as a band. In the end, you often don’t know what it’s going to sound like. You only hear the recording in full at the end. So, it wasn’t like it used to be when you went into the studio, set everything up together and just started rocking and recording.

What also irritated me a little at the time was the fact that the band sometimes had no say in the choice of songs. Sometimes it was the record company that said: „We want this or that to go on there. We, the record company, think that’s the best title for it.“ There really wasn’t much you could do about it. That really surprised me, but that’s how the business worked.“

From then on, a good friendship developed between Jeff and Francis, one characterized by respect and acceptance. The two kept in touch from time to time even after they split up.

Jeff: „I’ve always had a really good relationship with Francis. We just always got on well and were always on the same wavelength. It was always good. He has a fantastic sense of humor, especially the dry humor. We always got on really well. I’m still in touch with him today.

A few years ago, I was doing my drum masterclass in a few schools in the Purley area, the area where he lives. He knew I was there and said to me: „Do you want to come over?“ I then drove to his place and he made me a delicious pasta because he’s Italian. The pasta was really great. We just had a really nice evening together, talking and laughing about lots of things. It was wonderful.“

As beautiful and exciting as Jeff’s time with Status Quo was, he gradually missed his private life. It was ultimately responsible for him leaving the band in 2000.

Jeff: „That’s absolutely right. When I was in the band, we had no breaks, we just kept going. The result: I was never home. I saw my young children so little. That was a bitter experience that I had to learn from and I only realized a lot of things afterwards. My whole life revolved around Quo. Everything is and was geared towards the band. You have to be ready to get involved. If you’re not ready, you shouldn’t do it. You have to weigh things up.

At some point I was so fed up because I never saw my first two children. I remember coming back from a tour and I had already been living with my family in a house in the south of Brighton for over two years. My wife opened my eyes a little and made me realise that I had only been home for 3 months in the past two years. She was so right.

I was never home. I never saw my children grow up. That stuck and I started to think differently. My relationship couldn’t work under these circumstances, and that’s what happened. Loneliness is a terrible thing – you sit there and wait for the other person and feel lonely. It’s terrible.

Today I have found a good balance in my life. I do the school stuff, which is a lot of fun. I love it. I supported the school management with my drum masterclass. So, I’m not away for months. I also have two children now – today (2025) a 17-year-old and a 15-year-old. And I’ve seen them grow up and I’m very proud of that. Yes, I want to be there for them whenever I can. That was so important to me back then, to be there this time when they grow up.“

When asked whether he can imagine playing permanently in a Status Quo tribute band, he also has a clear opinion and attitude.

Jeff: „I’ve received a lot of calls in the past from various Status Quo cover bands. Everyone asked if I could imagine playing permanently in the Quo band. The answer was always: No! I don’t want to play in a Status Quo tribute band. I’m not ready to do that because it’s not my thing. It’s perfectly fine for me to sit behind the drums for a few songs here and there. I think that I’m giving the many fans a little joy by doing that. But that’s about it.“

Jeff has played over 1,000 concerts with Status Quo in 15 years. When asked which concerts he remembers most, he immediately has a few venues in mind.

Jeff: „Of course, I’m thinking of the record-breaking „Rock ‚Til You Drop“
gig, where we played four gigs in different parts of the UK in one day. Then we had a very strange gig in a quarry in Finland. It was bizarre because it was one of those quarries with an open facade. In Switzerland we played on a mountain top in a snowstorm. We had heaters on the side of the stage. I had to wear gloves because I couldn’t feel my hands and the snow just blew onto the stage while we were playing. Then Knebworth was fantastic (250,000 spectators). We did that twice, one with Queen and another with Nordoff Robbins, with all these different bands.

Some of the really good ones were the little gigs like the one in Hammersmith that we did.

We played about 10 or 12 nights at the Hammersmith Odeon and that was just fantastic. I remember my mum visiting me there before she died. I was so glad she actually got to see the band. I picked her up and took her to the gig. She thought she was a queen. They were fantastic gigs with this unique great atmosphere.

There were only 2,000 or 3,000 people there, so it was a small gig for
us. But it was fantastic. Then the pub gigs, that was great fun. Then I once fell off the drum stool during „Whatever you want“, where I kept standing on it and cheering on the audience. It was so tight on the stage that there was no room for anyone to hold the stool for a moment. I had to put up with a lot of criticism and laughter for that (… laughs…).“

For many years, Jeff has been running drum workshops in schools and has found a wonderful way to stay in touch with music.

Jeff: „Yes, the workshops came about by chance. A headmaster asked me if I could teach the children to play the drums. It was very well received, there was huge interest and over the years it developed into a great social task that I was happy to take on. I try to pass on my knowledge and inspiration to the generation.

It is always a hands-on experience, which of course also includes the career stories. By demonstrating techniques and practical advice, it is a perfect opportunity to give the participants a deeper understanding of the art of drumming. Later I built a business around it and have now worked in over 7,000 schools.

This way I was able to gain a good name for myself in the education sector, which of course is a benefit. I love doing the workshops – it’s great. It’s really about inspiration. It’s about inspiring the children. The cool thing about it is that some of the older children also know who Status Quo is, but the younger ones already know the songs too.“

When asked what Jeff is most proud of in his career as a drummer or in life in general so far, he has very clear ideas and answers.

Jeff: “I’m really proud of my kids. Everything they do and how they live their lives. They really are my life, but in terms of music, of course I’m very proud to have played in a band like Status Quo. But I’m also proud of what I’ve done with other bands, with Def Leppard, the Climax Blues Band and working with Judy Tzuke.

The fact that I still enjoy sitting behind a drum kit and enjoying it just as much as I did all those years ago sums it up. I still enjoy it, and that’s what music is all about, isn’t it? It’s a passion for us – whether you’re playing in a pub in front of 50 people or 50,000.”

*** Regarding reporting, special thanks go to Jeff Rich (www.jeffrich.co.uk) and Status Quo for pics and interview colleague Glenn Milligan for permission to use pictures and texts (excerpts) ***

The Maker of QuoVention präsentieren großartige Special Guests – Part 1: Herzlich Willkommen Mr. Jeff Rich!

Jeff Rich, Leon Cave und Richie Malone schauen beim Event vorbei – Alle Quo-Guests werden auch aktiv spielen – Große Freunde bei den Besucher-Fans

von Quoreporter Werner Kilian

Den Organisatoren der QuoVention ist es gelungen, drei Special Guests für die Veranstaltung zu gewinnen. Neben den beiden aktuellen Status Quo-Mitgliedern Leon Cave (Schlagzeug) und Richie Malone (Gitarre), ließ es sich auch Ex-Drummer Jeff Rich nicht nehmen, bei der QuoVention vorbeizuschauen. Leon wird bei der Belgian Quo Band (Saturday 5 p.m.) für ein paar Quo-Meisterwerke am Schlagzeug sitzen.

Richie wird die Tributeband The Quo Story am Samstagabend beim QuoVention-Finale (9.30 p.m.) unterstützen. Und auch Jeff ließ sich eine aktive Teilnahme nicht nehmen und wird bei Sound of Status (Freitag 9.30 p.m.) für ein paar Quo-Meilensteine an den Drums sitzen.

Aus den vielen Informationen, Fakten und Interviews haben wir in komprimierter Form einige Stationen und Passagen von Jeff zusammengetragen, die einen kleinen Einblick in das damalige Status Quo-Leben des ehemaligen Drummers geben. Die Daten und Ereignisse sind sicherlich nicht erschöpfend dargestellt, weil das eine Berichterstattung sprengen würde.

Alle Special Guests haben bzw. hatten als Status Quo-Musiker ihre Zeit bei der No. 1 Rock´n´Roll-Band in the Land. Heute wollen wir die Gelegenheit nutzen, die Special Guests ein wenig zu beleuchten. Den Anfang macht Jeff Rich, der von 1985-2000 bei Status Quo am Schlagzeug saß und damit auf großartige 15 Quo-Jahre live on Stage verweisen kann.

Jeff Rich (71) wuchs im Nordosten Londons auf. Er war Schlagzeuger in diversen Bands, so etwa bei Stretch, der Climax Blues Band oder in Judie Tzukes Begleitband. 1985 ersetzte er Pete Kircher bei Status Quo. Seit seinem Ausscheiden im April 2000 gibt er Masterclass-Kurse an Musikschulen im Vereinigten Königreich.

Zusammen mit Francis Rossi, Rick Parfitt, Andy Bown und John “Rhino” Edwards war er an der Veröffentlichung von acht Studioalben beteiligt, beginnend mit dem Album „In the Army Now“ (1986) und endend mit „Famous in the last Century“ (2000), sowie das Live-Album „Live Alive Quo“ (1992). Darin waren Hits wie “In the Army Now” (1986), “Burning Bridges”, „The Anniversary Waltz” (1990) und “Come On You Reds”, eine 94er Version von „Burning Bridges“, die mit der Fußballmannschaft von Manchester United aufgeführt und der Text in ein Fußballthema geändert wurde. Im April 2000 zog sich Rich nach 15 Jahren aus familiären Gründen aus der Band zurück und wurde durch Matt Letley ersetzt.

An die Zeit wie mit Quo alles anfing, erinnert sich Jeff noch ganz genau.

Jeff: „Wir hatten uns damals in einem Proberaum in London kennengelernt, als Rhino und ich gerade an Rick Parfitts Album arbeiteten. Dann rief das Quo Management an und fragte, ob ich nicht am neuen Album “In the Army Now” mitwirken möchte. Tja, ich habe nicht lange überlegt und das war dann die Eintrittskarte zusammen mit Rhino. Francis ist ein Typ, der für Stabilität im Leben steht, das ist und war ihm wichtig und er hasste somit Veränderungen. Das war nicht sein Ding. Am Anfang war er mit Rhino und mir gar nicht so glücklich.

Das war ja auch kein Wunder, zumal wir ja große Vorgänger hatten. Also große Fußspuren. Aber irgendwann kam Francis an und meinte “Oh, das klingt gut, das gefällt mir“, weil es frisch war. Das hat ihn und auch die Band weiter inspiriert und wir haben es vorangetrieben und frisches Blut reingebracht. Wir brachten neuen Enthusiasmus in die Band. Das war es, was die Band zu der Zeit brauchte. Es wurde lebendiger. Wir konnten Francis überzeugen, er war sogar so begeistert, dass er gleich davon sprach, dass wir draußen Gigs spielen sollten. Irgendwann war es dann soweit. Mit „In The Army Now“ folgte das erste Album mit dieser neuen Besetzung.“

Insgesamt 9 Alben hat Jeff mit Status Quo in seiner 15-jährigen Quo-Zeit herausgebracht. Befragt man ihn nach seinem Lieblingsalbum, kehrt er schnell zu den Anfängen zurück.

Jeff: „Mein Lieblingsalbum? Na, ich denke das es das Album „In The Army Now“ war. Einfach deshalb, weil es das erste war, das ich mit ihnen gemacht habe und weil es so erfolgreich war. Ich glaube es war eines der erfolgreichsten Quo-Alben, die sie je hatten. Die anderen Alben waren auch gut, aber „Army“ war halt speziell. Ich habe es immer genossen, die Alben aufzunehmen. Es hat mir wirklich Spaß gemacht. Wir haben eines in Compass Point auf den Bahamas gemacht, das war „Ain’t Complaining“.

Ein Großteil von Quos Erfolg als Aufnahmeband ist auf Stücke zurückzuführen, die sie nicht einmal geschrieben haben – sogar „Rocking All Over The World“. Das ist von John Fogerty. Oder „In The Army Now“, das ist von Bolland & Bolland, das haben zwei Niederländer geschrieben. Es gibt also eine ganze Reihe von Hits, die die Band nie als Band geschrieben hat und trotzdem waren sie einige der erfolgreichsten Stücke, die sie je gemacht haben.

Ich erinnere mich, dass Francis mir damals von „Rocking All Over The World“ erzählte. Ich glaube Alan (Lancaster) wollte nicht, dass es veröffentlicht wird. Er war mit dem Stück nicht zufrieden, weil es nicht von der Band geschrieben wurde. Aber mein Gott was solls – heute ist es eine Hymne, oder? In vielen Rugby- und Fußballstadien ist es die Einlaufmusik, das ist doch toll.“

Viel Zeit verbrachte Jeff mit Status Quo in den Studios, um die Alben zu produzieren. Diese Arbeit unterscheidete sich doch enorm von den Live Auftritten der Band.

Jeff: “Da gibt es viele verschiedene Aspekte, denn im Studio zu sein oder live zu spielen, unterscheidet sich schon sehr. Im Studio ist es eine ziemlich langwierige Angelegenheit. Wir sind damals als Band oft weggefahren, um in Ruhe verschiedene Alben aufzunehmen. Viele Alben haben wir nicht einmal in Großbritannien gemacht. Es waren Wohnorte, wo man 6 bis 8 Wochen blieb und dort einfach in die Situation eintauchte. Man konzentrierte sich wirklich nur darauf, ein Album zu machen.

Wenn man dann live spielt, ist das natürlich völlig anders, weil man viel mehr im Rampenlicht steht und sich hinter nichts verstecken kann. Ich habe es geliebt Live-Auftritte zu spielen. Es war fantastisch. Wir hatten nie eine schlechte Show. Natürlich gab es gute und schlechte Auftritte innerhalb der Band, denn es ist fast unmöglich, jeden Abend fünf Leute dazu zu bringen, dass sie perfekt zusammenspielen. Es wird immer jemanden geben, der ein bisschen niedergeschlagen ist, der vielleicht einen schlechten Tag hat. Das bekommt das Publikum nicht mit, aber wir registrieren das natürlich schon untereinander.

Im Studio geht es etwas anders zu. Man spielt den Song oft nicht als Band, sondern legt ein Playback an. Es sind also nur Bass und Schlagzeug und alles wird darum herum aufgebaut. Es gibt ein paar Tracks. Ich glaube, „Can’t Give You More“ haben wir damals als Band mal alle zusammen gemacht. Im Endeffekt ist es oft so, dass man nicht weiß wie es klingen wird. Erst am Ende hörst du die Aufnahme komplett. Es war damals also nicht so wie ganz früher, als man ins Studio ging, alles zusammen aufbaute und einfach losrockte und aufnahm.

Was mich damals auch ein wenig irritiert hat, war die Tatsache, dass die Band manchmal kein Mitspracherecht bei der Songauswahl hatte. Manchmal war es die Plattenfirma, die sagte: „Wir wollen, dass dies oder jenes da draufkommt. Wir, also die Plattenfirma, sind der Meinung, das ist der beste Titel dafür.“ Da konnte man wirklich nicht viel machen. Das hat mich schon sehr überrascht, aber so lief das Geschäft.“

Zwischen Jeff und Francis entwickelte sich fortan eine gute Freundschaft, die von Respekt und auch von Akzeptanz gekennzeichnet war. Die beiden hielten auch nach der Trennung ab und zu den Kontakt.

Jeff: „Ich hatte schon immer ein wirklich gutes Verhältnis zu Francis. Wir haben uns einfach immer gut verstanden und waren immer auf der richtigen Wellenlänge. Es war immer gut. Er hat einen fantastischen Sinn für Humor, vor allem den trockenen Humor. Wir haben uns immer wirklich gut verstanden. Ich habe auch heute noch Kontakt mit ihm.

Vor einigen Jahren war ich in einigen Schulen mit meiner Drum Masterclass in der Gegend um Purley unterwegs, also die Gegend wo er wohnt. Er wusste das ich dort war und rief mich an: „Willst du rüberkommen?“ Ich bin dann zu ihm gefahren und er machte mir eine köstliche Pasta, weil er Italiener ist. Die Pasta war wirklich großartig. Wir hatten einfach einen wirklich netten Abend zusammen, sprachen und lachten über viele Dinge. Es war wundervoll.“

So schön und aufregend auch die Zeit von Jeff bei Status Quo war, so schmerzlich hat er nach und nach sein Privatleben vermisst. Es war letztendlich auch dafür verantwortlich, dass er im Jahr 2000 die Band verließ.

Jeff: „Das ist absolut richtig. Als ich in der Band war, hatten wir keine Pausen, wir haben einfach immer nur weitergemacht. Die Folge: Ich war nie zu Hause. Ich habe meine kleinen Kinder so wenig gesehen. Das war eine bittere Erfahrung, die ich lernen musste und wo ich vieles erst im Nachhinein realisierte. Mein ganzes Leben drehte sich nur noch um Quo. Alles ist und war auf die Band ausgerichtet. Du musst bereit sein dich darauf einzulassen. Wenn man nicht bereit ist, sollte man es nicht tun. Man muss die Dinge abwägen.

Irgendwann hatte ich es so satt, weil ich meine ersten beiden Kinder nie gesehen habe. Ich erinnere mich, wie ich von einer Tour zurückkam und ich mit meiner Familie schon über zwei Jahre in einem Haus im Süden in Brighton wohnte. Meine Frau öffnete mir ein wenig die Augen und machte mir klar, dass ich nur 3 Monate in den vergangenen zwei Jahren zuhause war. Sie hatte so recht.

Ich war nie zu Hause. Ich habe meine Kinder nie aufwachsen sehen. Das saß und da begann bei mir auch ein Umdenken. Meine Beziehung konnte unter diesen Umständen nicht gut gehen, was dann auch so war. Einsamkeit ist etwas Schreckliches – man sitzt da und wartet auf den anderen und fühlt sich einsam. Es ist schrecklich.

Heut habe ich eine gute Balance in meinem Leben gefunden. Ich mache die Schulsachen, die viel Spaß machen. Ich liebe es. Ich habe die Schulleitungen mit meiner Drum Masterclass unterstützt. Also bin ich nicht monatelang weg. Ich habe jetzt auch zwei Kinder – heute (2025) einen 17-Jährigen und einen 15-Jährigen. Und ich habe sie aufwachsen sehen und darauf bin ich sehr stolz. Ja, ich möchte für sie da sein, wann immer es geht. Das war mir damals so wichtig, dieses Mal dabei zu sein, wenn sie groß werden.“

Auf die Frage ob er sich vorstellen kann, in einer Status Quo Tributeband dauerhaft zu spielen, hat er auch eine klare Meinung und Haltung.

Jeff: „Ich habe in der Vergangenheit viele Anrufe von verschiedenen Status Quo-Coverbands bekommen. Alle fragten ob ich mir vorstellen könnte, fest in der Quo Band zu spielen. Die Antwort lautete immer wieder: Nein! Ich will nicht in einer Status Quo Tributeband spielen. Ich bin dazu nicht bereit, weil es nicht mein Ding ist. Dass ich mich hier und da mal für ein paar Stücke hinter das Schlagzeug setze, ist völlig ok. Ich denke das ich den vielen Fans damit eine kleine Freude mache. Aber damit hat es sich dann auch.“

Jeff hat in den 15 Jahren über 1.000 Konzerte mit Status Quo gespielt. Befragt, welche Konzerte ihm besonders in Erinnerung geblieben sind, hat er gleich einige Veranstaltungsorte auf Lager.

Jeff: „Da fällt mir natürlich der rekordbrechende „Rock ‘Til You Drop-Gig“ ein, wo wir vier Gigs in verschiedenen Teilen des Vereinigten Königreichs an einem Tag gespielt haben. Dann hatten wir einen sehr seltsamen Gig in einem Steinbruch in Finnland. Es war bizarr, weil es einer dieser Steinbrüche mit offener Fassade war. In der Schweiz haben wir auf einem Berggipfel bei einem Schneesturm gespielt. Wir hatten Heizstrahler an der Seite der Bühne. Ich musste Handschuhe tragen, weil ich meine Hände nicht mehr spürte und der Schnee einfach auf die Bühne wehte, während wir spielten. Dann war Knebworth fantastisch (250.000 Zuschauer). Das haben wir zweimal gemacht, eins mit Queen und ein weiteres mit Nordoff Robbins, mit all diesen verschiedenen Bands.

Einige der wirklich guten waren dann die kleinen Konzerte wie die in Hammersmith, die wir gemacht haben. Wir haben etwa 10 oder 12 Abende im Hammersmith Odeon gespielt und das war einfach fantastisch. Ich erinnere mich, dass meine Mutter mich dort besuchte, bevor sie starb. Ich war so froh, dass sie die Band tatsächlich noch gesehen hat. Ich habe sie abgeholt und zum Auftritt gebracht. Sie dachte, sie wäre eine Königin. Es waren fantastisch Gigs mit dieser einmaligen tollen Atmosphäre.

Es waren nur 2.000 oder 3.000 Leute da, für uns also ein kleiner Auftritt. Aber es war fantastisch. Dann die Auftritte in den Kneipen, das war ein großer Spaß. Dann bin ich einmal bei „Whatever you want“ vom Schlagzeughocker gefallen, wo ich dann immer draufstand und das Publikum einpeitschte. Das war so eng auf der Bühne, da war für niemanden Platz der den Hocker kurz festhalten konnte. Dafür habe ich dann auch viel Kritik und Lacheinheiten einstecken müssen (… lacht…).“

Seit vielen Jahren veranstaltet Jeff Schlagzeug-Workshops in Schulen und hat damit eine wunderbare Sache gefunden, mit der Musik weiter in Beziehung zu bleiben.

Jeff: „Ja, das mit den Workshops ist durch einen Zufall entstanden. Ich wurde von einem Schulleiter gefragt ob ich den Kindern nicht das Schlagzeug spielen beibringen könnte. Das wurde riesig angenommen, das Interesse war riesengroß und so entwickelte sich über die Jahre eine tolle soziale Aufgabe, der ich mich gern gestellt habe. Ich versuche der Generation mein Wissen und Inspiration zu vermitteln.

Es ist immer wieder ein hautnahes Erlebnis, wozu natürlich auch die Karriere-Geschichten gehören. Mit der Vorführung von Techniken und praktischen Ratschlägen ist eine perfekte Gelegenheit, den Teilnehmern ein tieferes Verständnis für die Kunst des Schlagzeugspiels aufzuzeigen. Später habe ich drumherum ein Geschäft aufgebaut und habe inzwischen an über 7000 Schulen gearbeitet.

So konnte ich mir auf diesem Wege einen guten Namen im Bildungswesen zulegen, wovon man natürlich profitiert. Ich liebe es, die Workshops zu machen – es ist großartig. Es geht wirklich um Inspiration. Es geht darum, die Kinder zu inspirieren. Das coole daran ist, dass einige der älteren Kinder auch wissen, wer Status Quo ist, aber auch die Jüngeren kennen bereits die Songs.“

Befragt, worauf Jeff in seiner bisherigen Karriere als Schlagzeuger oder im Leben im Allgemeinen am stolzesten ist, hat er sehr klare Vorstellungen und Antworten.

Jeff: „Ich bin wirklich stolz auf meine Kinder. Bei allem was sie tun und wie sie ihr Leben führen. Sie sind wirklich mein Leben, aber was die Musik angeht, bin ich natürlich sehr stolz darauf, in einer Band wie Status Quo gespielt zu haben. Stolz bin ich aber auch darauf, was ich mit anderen Bands gemacht habe, mit Def Leppard, der Climax Blues Band und der Arbeit mit Judy Tzuke.

Die Tatsache, dass es mir immer noch Spaß macht, mich hinter ein Schlagzeug zu setzen und es genauso zu genießen, wie vor all den Jahren war, beschreibt es treffend. Es macht mir immer noch Spaß, und darum geht es doch bei der Musik, nicht wahr? Es ist eine Leidenschaft für uns – egal, ob du in einem Pub vor 50 Leuten spielst oder vor 50.000.“

*** Bei der Berichterstattung geht ein besonderer Dank an Jeff Rich, Status Quo und den Interview-Kollegen Glenn Milligan für die Genehmigung von Bildern und Texten (auszugsweise) ***